プロテインとは「高タンパク質の健康食品」のことをいいます。
タンパク質は体の基本構造と機能をつくり、体の成分の中では水分を除いて一番多いものです。そして体の組織の成長と発達、筋肉、骨の基を、心臓、脳、皮膚、毛髪、爪などの体の構造や血液や抗体などの成分をつくったりするなど、体の働きをコントロールする大変重要な栄養素です。ほかにも免疫機能を高めてウイルス感染を予防することなどが知られています。
タンパク質はさまざまな種類のアミノ酸が結合したものですが、特に生命活動・体力維持に欠かすことのできない必須アミノ酸をバランスよく含んでいるのが高タンパクのプロテインサプリメントです。
タンパク質は、約２０種類のアミノ酸で構成されていますが、そのうちの９種類は人間の体内でつくりだすことができず、また人体に必要不可欠なアミノ酸なので「必須アミノ酸」といわれています。必須アミノ酸はベストナインで構成する野球チームのようなもので、どれか１つでも一時的に不足してしまうと十分に機能することができません。
タンパク質を摂取する上で重要なのは、所要量を満たすことに加えて、戦力となる必須アミノ酸をバランスよくかつ効率よく摂取して、それぞれの力を最大限に発揮させてやることです。
食品で摂取する場合には、コメ＋豆＋チーズのように異なる種類のタンパク質をあわせてとることが大切ですが、実際には毎日そこまでバランスのとれた食事をするのは非常に難しいことです。積極的に体内のアミノ酸バランスを整えようとするなら、プロテインを利用するのが有効手段の一つです。
